그리스 신화를 기반으로 제작되어 1997년 개봉한 월트 디즈니 애니메이션 스튜디오의 35번째 장편 애니메이션 '헤라클레스'는 원래 신화와는 다소 다른 내용을 담고 있습니다. 이번 글에서는 시청 연령을 고려하여 많은 부분을 각색한 이 작품의 줄거리와 디즈니의 전통적인 느낌과는 다른 독특한 작화 스타일, 그리고 흥행기록 및 관객들의 평가에 대해 알아보겠습니다.
그리스 로마 신화와는 다른 헤라클레스의 줄거리
디즈니 애니메이션 영화 헤라클레스(1997)는 고전 그리스 신화 헤라클레스를 가족 친화적이고 유머러스하며 모험적으로 재구성한 상당히 창의적인 작품입니다. 영화는 제우스와 헤라가 아들 헤라클레스의 탄생을 축하하는 신들의 고향인 올림포스 산에서 시작됩니다. 이 즐거운 행사에는 모든 신들이 참석하지만, 지하 세계의 신 하데스는 제우스와 그의 갓 태어난 아들에 대해 은밀한 원한을 품고 있습니다. 올림포스를 정복하려는 계획을 세우고 있던 하데스는 운명의 세 여신으로부터 미래에 헤라클레스가 나타나면 자신이 신들의 왕이 되려는 계획이 실패할 것이라는 예언을 듣게 됩니다. 또한 헤라클레스가 전투에서 싸우면 하데스가 패배할 것이라고 경고합니다. 이 위협을 제거하기 위해 하데스는 하수인인 페인과 패닉에게 아기 헤라클레스를 납치하고 물약을 먹여 그에게 신성한 힘을 빼앗아 인간으로 만들 모의를 하지만 마지막 딱 한 방울의 물약을 마시지 않아 인간이 되었지만 신의 강력한 힘이 남아있게 됩니다. 헤라클레스는 아이가 없는 노부부 암피트리온과 알크메네에게 발견되어 입양됩니다. 헤라클레스는 자라면서 자신이 놀라운 힘을 가지고 있다는 사실을 알게 되지만, 다른 인간들 사이에 적응하기 위해 애씁니다. 그의 힘은 종종 의도하지 않은 혼란을 야기하여 주변 사람들로부터 따돌림과 배척을 당하게 됩니다. 자신이 누구인지를 찾기 위해 필사적으로 헤라클레스는 제우스 신전을 방문합니다. 그곳에서 제우스는 헤라클레스에게 동상의 형태로 나타나 자신의 진짜 혈통을 밝히며, 그가 어렸을 때 납치됐고, 자신이 진정한 영웅임을 증명하면 올림포스 산에서 다시 자리를 찾을 수 있다고 설명합니다. 제우스는 어릴 적 헤라클레스에게 선물로 주었던 날개 달린 말 페가수스를 불러오고 헤라클레스에게 페가수스를 타고 영웅들의 스승 필록테테스(필)를 찾아가라는 충고를 해줍니다. 필은 헤라클레스를 훈련시키기로 마지못해 동의하고, 헤라클레스는 영웅이 되기 위해 혹독한 훈련을 받습니다. 그러나 필은 진정한 영웅이 되려면 힘과 용기 이상의 것이 필요하다고 믿기 때문에 헤라클레스가 진정한 영웅의 지위를 얻을 수 있을지 의심스럽습니다. 헤라클레스와 필은 괴물들을 무찌르기 위해 테베로 향하던 중 '메가라'라는 여인이 강의 신 넥서스에게 쫓기고 있는 걸 발견하고 헤라클레스가 그녀를 구해주는 과정에서 메가라에게 첫눈에 반합니다. 하지만 메가라는 하데스의 종복이었습니다. 헤라클레스는 영웅적인 행동을 하기 시작했고 그리스 전역에서 빠르게 유명해졌습니다. 각종 괴물을 물리치고, 조난에 빠진 사람들을 구출하는 등 그의 영웅적인 행동은 그를 많은 사람들로부터 사랑받게 만들었습니다. 그의 명성에도 불구하고 헤라클레스는 성취감을 느끼지 못하고 영웅이 된다는 것이 진정 무엇을 의미하는지 이해하려고 노력합니다. 한편 하데스는 헤라클레스의 인기가 높아지면서 점점 좌절감을 느낍니다. 하데스는 메가라에게 헤라클레스를 유혹하고 속이라고 명령하지만, 메가라는 헤라클레스와 함께 시간을 보내면서 사랑에 빠지기 시작합니다. 하데스는 헤라클레스의 약점이 메가라임을 눈치채고 헤라클레스에게 계약을 청하는데 그 내용은 24시간 동안 헤라클레스가 힘을 포기하여 전혀 못쓰게 되는 대신 하데스는 메가라를 다치지 않게 해 준다는 것입니다. 헤라클레스는 거래에 동의하고 그녀에 대한 사랑으로 자신의 힘을 희생합니다. 그런 다음 하데스는 고대 괴물인 티탄을 풀어 올림포스 산을 공격합니다. 메가라는 계약으로 힘을 잃은 헤라클레스를 구하기 위해 무너지는 기둥 밑에 깔려 큰 부상을 입게 되고 이것으로 하데스와 헤라클레스가 맺은 계약은 깨지면서 헤라클레스는 다시 힘을 되찾게 됩니다. 헤라클레스는 올림포스 산으로 달려가 혼자서 티탄을 물리치고 신들과 올림포스를 멸망으로부터 구합니다. 그러나 그가 돌아왔을 때 메가라는 이미 심장이 멎은 뒤였고 이런 메가라를 다시 살려내기 위해 저승으로 내려가 하데스와 직접 대결하기로 결심합니다. 헤라클레스는 죽음의 강에 흘러가는 메가라의 영혼을 꺼내오려 하고 그 과정에서 자신의 생명을 희생하여 사랑하는 여인을 구하면서 진정한 영웅이 되었고 불사의 존재인 신으로 거듭나게 됩니다. 제우스와 다른 신들은 헤라클레스의 영웅적 행위를 축하하고 그를 신으로서 올림포스에 합류하도록 초대합니다. 그러나 헤라클레스는 메가라와 함께 지구에 남아 자신이 사랑하는 여성과 함께 인간의 삶을 살기로 결심합니다. 헤라클레스는 진정한 영웅주의는 명성이나 힘, 신성한 힘에서 나오는 것이 아니라 사랑하는 사람을 위해 모든 것을 희생하는 용기에서 나온다는 것을 알게 됩니다. 헤라클레스의 업적을 자랑스러워하는 필은 마침내 진정한 영웅을 양성하려는 꿈이 결실을 맺게 된 것을 기뻐하고 헤라클레스 별자리가 만들어지는 것을 지켜보며 경쾌한 음악으로 해피엔딩을 맞습니다.
독특한 작화 스타일
헤라클레스는 디즈니의 전통적인 작화 스타일에서 벗어나 고대 그리스 예술의 영향과 현대적인 감성을 혼합하여 매우 독특하고 혁신적인 시각적 스타일을 선보였습니다. 이 작품의 가장 큰 특징은 고대 그리스 도자기에서 영감을 받은 작화 스타일입니다. 헤라클레스의 캐릭터 디자인과 배경은 날렵하고 유동적인 선을 특징으로 합니다. 이는 고대 그리스 도자기에 그려진 인물들의 묘사 방식을 반영한 것입니다. 이러한 접근은 캐릭터들에게 독특한 생동감과 움직임을 부여하며, 전통적인 디즈니 애니메이션과는 확연히 다른 시각적 경험을 제공합니다. 캐릭터 디자인의 각도와 양식화는 상징적인 그리스 꽃병 그림의 직접적인 영향을 받았는데, 그림은 선형적이고 거의 추상적인 방식으로 묘사되었습니다. 이는 고대 그리스의 영웅적인 조각상을 연상시키는 강렬하고 뚜렷한 선과 근육질이지만 다소 과장된 체격으로 헤라클레스 자신을 묘사하는 방식에서 가장 잘 나타납니다. 헤라클레스와 제우스 같은 등장인물의 과장된 비율은 그들의 신적이고 영웅적인 자질을 강조하는 역할을 하며, 신화의 장대한 인물과 조화를 이룹니다. 메가라의 날씬한 실루엣, 하데스의 날카로운 윤곽선 등도 각진 형태와 과장된 비율의 특징을 잘 보여줍니다. 작품의 색채는 고대 그리스 미술의 영향을 받았습니다. 붉은 테라코타, 검은색, 황금색 등 고대 그리스 도자기에서 주로 사용되던 색상들이 애니메이션 전반에 걸쳐 사용되었습니다. 이는 작품에 고대 그리스의 분위기를 효과적으로 불어넣는 동시에, 현대적인 감각과 조화를 이루어 독특한 미학을 창출합니다. 배경 역시 고대 그리스 건축과 풍경을 현대적으로 재해석했습니다. 기둥, 신전, 원형 경기장 등의 요소들이 애니메이션의 세계관을 효과적으로 구축하는 데 사용되었습니다. 이러한 배경은 캐릭터들의 독특한 디자인과 조화를 이룹니다. 헤라클레스는 전통적인 2D 애니메이션 기법과 함께 당시로서는 혁신적인 CGI 기술을 결합했습니다. 특히 히드라 같은 괴물 캐릭터의 묘사에 CGI를 사용하여 머리가 여러 개 달린 괴물의 모습을 더욱 역동적이고 압도적인 장면으로 연출할 수 있었습니다. 손으로 그린 애니메이션과 CGI의 혼합은 당시로서는 혁신적이었고 영화의 액션 시퀀스에 새로운 차원의 깊이와 사실성을 추가하였습니다. CGI를 사용하면 타이탄과의 전투와 같은 대규모 액션 장면에서도 더욱 유연하고 광범위하게 카메라를 움직일 수 있어서 역동적이고 흥미로운 움직임을 만드는 데 도움이 되었습니다. 이러한 시퀀스는 영화의 독특한 시각적 정체성을 유지하면서 전통적인 애니메이션의 경계를 넓히는 영화 제작자의 능력을 보여줍니다. 헤라클레스의 전통 기술과 디지털 기술의 결합은 이후 디즈니 영화에서 CGI를 보다 광범위하게 사용하는 선구자가 되었으며 애니메이션 발전에 중요한 이정표를 세웠습니다. 헤라클레스의 독특한 작화 스타일은 고대 그리스 미술의 요소를 현대 애니메이션에 접목시킴으로써, 작품은 신화적 세계관과 현대적 감각 사이의 균형을 효과적으로 달성했습니다. 이러한 독특한 작화 스타일은 헤라클레스를 디즈니의 다른 작품들과 차별화하는 중요한 요소가 되었고 이는 디즈니가 새로운 시도를 통해 애니메이션의 경계를 확장하고자 했던 노력의 결과물로 평가받고 있습니다
흥행 및 평가
디즈니의 애니메이션 '헤라클레스'는 흥미로운 줄거리와 매력적인 캐릭터들로 많은 사랑을 받았지만, 흥행과 평가 측면에서는 다소 엇갈린 평가를 받았습니다. '헤라클레스'는 개봉 당시 '페이스 오프', '맨 인 블랙' 등과 같은 블록버스터 영화들과 경쟁해야 했고 그 결과, 영화의 흥행 성적은 라이온 킹, 미녀와 야수 등 초기 디즈니 르네상스 히트작에 비해 미미했습니다. 그럼에도 불구하고 2억 5300만 달러의 수익을 올리며 흥행에 성공했습니다. 하지만 '라이온 킹'과 같은 압도적인 흥행을 기록하지는 못했고, 디즈니 내부에서는 기대에 미치지 못했다는 평가가 나오기도 했습니다. 디즈니가 기대했던 엄청난 성공은 아니었지만 헤라클레스는 개봉 이후 꾸준히 사랑을 받았으며, 영화의 성공으로 1998년부터 1999년까지 TV 애니메이션 시리즈가 제작되어 방영되었습니다. 이는 영화의 인기를 반영한 것으로, 헤라클레스의 영향력이 지속되었음을 보여줍니다. 헤라클레스는 개봉 당시 전반적으로 참신하고 유쾌하다는 긍정적인 평가를 받았습니다. 개그나 분위기가 제법 볼 만하다는 의견이 많았으며, 그리스 신화를 배경으로 한 독특한 설정 또한 호평받았습니다. 특히 헤라클레스와 필록테테스의 코믹한 케미는 관객들에게 큰 웃음을 선사했습니다. 하지만 원작 그리스 신화와의 차이에 대한 지적도 있었습니다. 신화 속 헤라클레스의 어둡고 복잡한 면모보다는 아이들을 위한 가볍고 밝은 이야기로 각색되었기 때문에, 원작 팬들에게는 다소 아쉬움을 남겼습니다. 또한, 디즈니 특유의 공식적인 로맨스 스토리 라인이 신화의 분위기와 어울리지 않는다는 의견도 있었습니다. 그러나 시간이 흐르면서 '헤라클레스'는 새로운 각도에서 재평가되고 있습니다. 특유의 유쾌한 분위기와 역동적이고 생생한 캐릭터들은 여전히 많은 사람들에게 사랑받고 있으며, OST 또한 높은 인기를 누리고 있습니다. 또한, 그리스 신화를 배경으로 한 독특한 설정은 다른 작품들과 차별화되는 '헤라클레스'만의 강점으로 평가받고 있습니다. '헤라클레스'는 비평가들과 관객들의 다양한 평가를 받았지만, 결국에는 디즈니 애니메이션의 한 작품으로서 독자적인 위치를 확보했습니다. 원작 신화와의 차이에 대한 지적에도 불구하고, 유쾌한 분위기와 매력적인 캐릭터들은 많은 사람들에게 즐거움을 선사했으며, 시간이 지나면서 더욱 사랑받는 작품으로 자리매김했습니다.